3月21日【春分点】グレゴリオ暦　1582年から

3月21日（春分点）ここを起点に一年がはじまる。太陽の通り道を「黄道」というが、地軸が23.4度ずれている地球の春分点は黄経0度とされている。3月からはじまり2月に終わり、そこに閏日で調整するかたちだった。9月はセプテンバー7番目の月で10月はオクトーバー8番目の月で・・・と呼ばれている事からもわかる。「天文学的な春分の日」はここを起点としていて絶対的な基準となるもの。

メソポタミア5000年の歴史は伊達ではない。春分点と秋分点で一年の半分が理解でき　それの2分の１が冬至と夏至である。月は27・3日で黄道を一周する。一方、誤差があることを2000年以上前から知っていた。

ローマ帝国は紀元前500年頃に共和制ローマが生まれた。周囲は、小アジア　エジプト　ギリシアがそれぞれ統治されていたが、ヘレニズム諸国が倒れてローマ帝国に編入。巨大な国となったが　395年ローマ帝国皇帝テオドシウス1世（大帝）は遺言に、帝国を東西に分け、長男アルカディウスに東を、次男ホノリウスに西を与えて分割統治させた。西ローマ帝国はゲルマン民族の侵入に苦しめられた。そして、476年、ゲルマン人の傭兵隊長オドアケルによって滅ぼされる。一方、東ローマ帝国は、1453年にオスマン帝国によって滅ぼされるまで1000年にわたって続く。

これまで、古くからのロムルス暦では、3月1日から10か月あった。農民にとっては、王が春と宣言すればそこから農業がはじまり収穫すればあとの2か月（60日）は休みだった。紀元前153年、改暦が行われ、便宜上の1月1日が設定されたが、農民にはあまり関係がなかった。紀元前45年　共和政ローマの最高神祇官・独裁官・執政官ユリウスは、それまでのローマ暦を改め、太陽暦（ユリウス暦）を採用した。4年に一度、閏日を挿入するとした。しかし、これには誤差があった。当初は、2月は29日まであった。カエサル暗殺後、皇帝アウグストゥスの時代、8月を自分の名に変更するのと同時に、8月の月が小の月になるのを嫌って31日とした。都合2月は28日となったのだ。

一年のはじまり「イースター」ここから宗教上の春がある。移動祝日であり、毎年変わる。「春分の日から最初の満月の次の日曜日」となっている。325年、ニケア宗教会議でイースター (復活祭) の日取り決定法として、春分の日は3月21日に決定。そしてこれを元旦とした。しかし、問題は起こっていた。ユリウス暦は128年に一日ずれ1280年に10日ずれてしまう。1500年代には、春分の日が3月11日頃になってしまった。それでこの問題を解決するために

1582年10月、ローマ教皇グレゴリウス13世がグレゴリオ暦を採用した。グレゴリオ暦は、400年に97度、閏日を挿入するとしている。（４で割り切れる年に閏日を挿入、ただし100で割り切れて400で割り切れない年は平年とする。）これは千年単位で一日ずれるくらいの極めて高精度な暦。ちなみにまだユリウス暦をロシアやエジプトなど使用しているところがある。

日本の導入は明治時代の明治6年（1873）から。旧暦は太陰暦で29.5日。一年は354.4日でずれがある。しかし現在でも旧暦を使用する事がある。月の満ち欠けを基本をするもので1日は新月であり15日はほとんど満月である。七夕は天体が関係する年中行事のため。また、漁業などで潮の干満は太陰暦である。ちなみに15日毎に設けられた「二十四節気」は日本や中国で採用していて季節感がわかりやすい。

天文学は「位置天文学」ともいい天体観測から地球の普遍性運動についての法則に仮説をたてそれを暦法にした。人間の智慧は素晴らしいと思う。