蔵王の御釜と「刈田岳」1759ｍ

蔵王とは、宮城県と山形県にまたがる山地や宮城県蔵王町の事。正しくは、蔵王山と言うらしいが、そういう山はなく、最高峰は、熊野岳（1841m）で山形県側にある。宮城県側には屏風岳（1825ｍ）や刈田岳（1759ｍ）がある。象徴と呼ばれるのが蔵王連峰の中央部にある「御釜」（標高1670ｍ）。3,000年前の噴火によって形成された、直径約330mの円形の火口湖で、五色沼（ごしきぬま）とも。最近だと1918年（大正7年）に噴火し、その際、御釜に噴気が発生した。この名は、福島や群馬にもある。御釜の湖岸線は1080メートル、東西直径325メートル、南北直径325メートル、最大水深27.6メートル、平均水深17.8メートルで、火山活動によって水深が変化する。水質はpH3.5の強酸性であり、生物は一切生息できない。幻の「五色川」が雪解け期に現れる。7月は、残雪による「魔女の瞳」が見られるかも。御釜の湖水は水面下で濁川へ流れ出ている。そして、水の色は、コバルトブルーまたは瑠璃色で多少変化し、神秘的。

蔵王エコーライン（無料）からハイライン（有料）に入る。手前の駐車場から刈田岳に登る方法もあるが。ハイラインを経て、山頂レストハウス駐車場に着く。観光客が多いので。山頂近くはすぐ満杯になってしまう。山頂レストハウスのレストランからは、熊野岳の絶景がみられる。さて、レストハウスからハイキングコース。とは言うものの、足場はよくないのでスニーカーは×。ゴロゴロ岩やザレた道を行く。分岐では、熊野岳方面と、刈田岳（刈田峯奥社）方面へ。
少し行くと、御釜がみえてきた。地元の人によると、3回に1回くらいの晴天で、曇ったりガスったりで見えない事もあるとの事。この日は、よく晴れた。

蔵王　御釜　神秘的な火山湖